Según estudios, los vegetales emplean sustancias semejantes a hormonas, mucho más eficaces que las producidas por los insectos.
Conversan unas con otras, luchan y se defienden de sus enemigos, eligen donde vivir. Reaccionan a las infecciones y se quejan cuando las hieren.
Además tienen visión de futuro e instinto de supervivencia. Pero no se trata de seres humanos, como cabe suponer, sino de una serie especies vegetales, que demuestran asombrosas formas de "inteligencia verde".
Todo en las plantas es comunicación y estrategia evolutiva. Desde las espinas o los picores producidos por sus hojas, hasta los mensajes bioquímicos y sus signos son la suma de potentes sustancias tóxicas y aromas, por medio de los cuales los vegetales no sólo expresan que están heridos, sino también de qué modo.
Además se comunican frente a sus enemigos y ahuyentan a las plagas desprendiendo ciertas hormonas.
Esto han descubierto los científicos del Instituto Max Planck de Química Ecológica, de Alemania, dirigidos por el apodado "hombre que susurra a las plantas", el investigador Ian Baldwin, que trabaja desde años para descifrar las distintas formas de "dialogar"que emplean los vegetales.
El doctor Baldwin y su equipo emplearon un sistema que imitaba a larvas causando agujeros en las hojas de la planta de tomate y analizaba el aire que iba absorbiendo la planta. Descubrieron que el organismo vegetal entra en un caos total y casi perece, pero luego se repone gracias a una reacción finamente organizada, que culmina en una petición de auxilio.
Los vegetales emplean sustancias semejantes a hormonas, mucho más eficaces que las producidas por los insectos, y que recorren toda la planta en cuestión de minutos, siguiendo un camino similar, químicamente hablando, a los procesos que se producen en el cuerpo humano durante una infección.
Enigmas del diálogo químico
Según Baldwin "las plantas se comunican por medio elementos químicos y señales de todo tipo, y algunas desarrollan hasta cien vocablos a partir de doscientas mil sustancias vegetales".
A menudo se comunican acerca del ataque de insectos, y no sólo expresan que están heridas, sino de qué modo.
Hay numerosos indicios de que algunas plantas dialogan.
Especialistas británicos en fisiología vegetal han desarrollado una teoría que dice que las plantas pueden intercambiar información al liberar cantidades pequeñas, quizás moléculas de gases o vapores.
Otro caso que parece avalar la controvertida hipótesis sobre las supuestas capacidades que tienen algunas plantas para tomar decisiones, es el de la planta parásita Cuscuta pentágona, la cual ataca principalmente a los tomates.
Esta planta se las ingenia para encontrar a su huésped, oliendo las sustancias volátiles que emite el tomate, para entonces crecer en dirección a este vegetal comestible.
Además, investigadores israelíes ha descubierto que las plantas tienen visión de futuro y que cuando detectan un crecimiento en los alrededores toman en cuenta la sombra que arrojará sobre ellas cuando crezca, para desarrollarse en otra dirección.
ÓMAR SEGURA
REPORTAJES EFE
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La La salud de los colombianos está en riesgo porque los niveles de ozono en la atmósfera están por debajo de los valores mínimos en todo el país.
Esto expone a las personas a sufrir cáncer en la piel, cataratas (pérdida de la visión) y también afecta su sistema inmunológico, que le permite al cuerpo defenderse de enfermedades o infecciones.
El ozono es el gas que protege a los seres humanos de los rayos ultravioleta (UV) que emite el sol.
Las zonas más afectadas por estos días son Santander, Tolima, el Eje Cafetero, Boyacá, Cundinamarca, Huila, Cauca, Nariño, sur de Antioquia y Bogotá. Tampoco se salvan Guaviare, Vaupés, Arauca, Santander y La Guajira, en la Costa Atlántica.
La luz del astro rey está bajando con mayor facilidad a las ciudades de estas regiones, principalmente entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde.
Es en ese lapso del día, y particularmente en aquellos momentos en los que el cielo no tiene nubes, cuando los UV producen las mayores lesiones.
El ozono, situado en la estratosfera, entre los 15 y 60 kilómetros de altura sobre el nivel del mar, se mide en unidades dobson, es decir que si este gas pudiera comprimirse, 100 de sus partículas ocuparían un milímetro de espesor, algo así como el grosor de una hoja de papel.
Los niveles de ozono en Colombia han estado habitualmente en un máximo de 280 unidades, una cantidad que se considera aceptable para los países que están ubicados en esta parte del hemisferio.
Durante estos días está en un promedio de 244 unidades.
Así lo han concluido el Ideam y la Unidad de Planeación Minero Energética (Upme), del Ministerio de Minas y Energía. Estas entidades determinaron que el bajón de ozono también se percibió en enero y podría extenderse durante marzo, mes hasta el cual se prolongarán el verano y los efectos de 'El Niño'.
La capa sí ha sufrido daños
Agregaron que aunque es normal que los niveles del gas cambien a lo largo del año, en el 2007 se han reducido entre un 5 y un 33 por ciento más de lo habitual.
El promedio anual de ozono en todo el territorio nacional no sube de las 277 unidades dobson, según un reciente estudio de la Upme.
Esto indicaría que la capa que cubre al país, tal como lo explica el ingeniero Ovidio Simbaqueba, experto en radiación, y muy al contrario de lo que se pensaba, sí ha sufrido daños, principalmente por el uso de aerosoles, aires acondicionado y pesticidas que lanzan a la atmósfera sustancias como bromo y cloro que no se desintegran y agotan la capa.
Otra cifra que resulta preocupante es que mientras los niveles de ozono bajan, la intensidad de los rayos ultravioleta ha subido.
Según el Ideam, en los dos primeros meses es típico que sobre el mediodía se presente una radiación de 9, en una escala 1 a 15.
En lo que va corrido del año estos valores han llegado a 11.
Es un valor catalogado de alto riesgo por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Meteorológica Mundial.
Aerosoles, el mayor enemigo
Las sustancias químicas más perjudiciales para la capa de ozono por su volumen de consumo son aquellas que están compuestas por fluor, carbono y cloro y que se vienen utilizando desde 1928.
Inicialmente se utilizaron en los refrigeradores, pero a partir de los año 50 se comenzaron a usar en los aerosoles, que son los principales causantes de los daños.
También están presentes en los sistemas de aire acondicionado y pesticidas.
Cataratas y cáncer de piel, los principales riesgos
El exceso de sol puede causar cáncer de piel porque los rayos ultravioleta impactan las células que pigmentan este órgano, las destruyen y las transforman en esta enfermedad en personas sensibles. Este es el tipo de cáncer más común en todo el mundo, incluida Colombia.
Otra consecuencia de los rayos es el envejecimiento de la piel.
Afecta el sistema inmunológico porque cuando una persona
se expone durante mucho tiempo al calor pierde energía, hecho que trae como consecuencia la pérdida de la capacidad del cuerpo de generar aquellas células que lo defienden de infecciones o virus.
Produce cataratas porque los rayos ultravioleta afectan directamente una parte del ojo llamada cristalino, en el que crean una especie de mancha que reduce la visión.
En Bogotá piden usar gorros y protectores
En la capital colombiana ya comenzaron a tomarse medidas contra el sol y los efectos de las radiaciones ultravioleta.
Por primera vez en la historia de Bogotá, las secretarías distritales de Salud y Ambiente pidieron a la población utilizar en estos días sombreros o gorros, gafas con filtro UV y protectores solares sobre todo para los niños, que deben tener un factor de protección 50. Para los adultos, este debe ser de 20.
Así mismo, el secretario Distrital de Salud, Héctor Zambrano, le pidió al secretario de Educación, Abel Rodríguez, estudiar la posibilidad de que en los 741 colegios distritales se disponga que los escolares tengan menos educación física al aire libre, mientras termina esta época de verano.
Las autoridades hicieron también un llamado especial a los bogotanos para que no se expongan a los rayos directos del sol entre las 10 de la mañana y las 2 de la tarde.
Durante esas cuatro horas, los índices de raciación ultravioleta han subido hasta 11, cuando los expertos han señalado que un índice por encima de 7 ya es un riesgo "grave" para la salud.
Por si fuera poco, las temperaturas han alcanzado niveles no registrados antes en Bogotá: 23,9 grados centígrados.
De ahí que las autoridades recomendaron a los bogotanos que
procuren tener a la mano una botella de agua para hidratarse.
Y lanzaron una alerta adicional: durante las cuatro horas críticas del mediodía, se deben cubrir los brazos y los hombros. Zambrano dijo que "los bloqueadores evitan que la piel se queme, pero no protege de rayos ultravioleta que con dosis altas y acumulativas puede generar con el tiempo cáncer en la piel".
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Según primeras hipótesis, la pareja, que al parecer era de corta edad, fue sepultada en esta posición como parte de un ritual velatorio.
'Los amantes de Valardo', llamados así por la villa romana en donde fueron descubiertos, pertenecen al periodo del Neolítico.
Un grupo de arqueólogos italianos han hallado en la ciudad septentrional de Mantua una sepultura con los dos cuerpos entrelazados que, según han datado, tienen más de seis mil años, informó la Superintendecia Arqueológica de Lombardía.
El hallazgo se produjo cuando los arqueólogos supervisaban los restos de una villa romana, encontrados en las obras de urbanización de Valardo, una barriada de Mantua.
Los dos esqueletos hallados corresponden a un hombre y una mujer "muy jóvenes", que vivieron en el periodo Neolítico, según informaron sus descubridores.
La novedad de los huesos encontrados, bautizados por los arqueólogos como "Los amantes de Valardo", es su postura, ya que es la primera vez que se encuentran los esqueletos de dos personas de edades similares abrazados.
El fallecimiento del hombre y el posterior sacrificio de la mujer para ser enterrada con él es una de las hipótesis que se barajan para explicar la postura de enterramiento: el uno frente al otro, con sus brazos y piernas superpuestos a manera de abrazo.
Junto al esqueleto masculino se encontró, a la altura de las cervicales, una punta de sílex, mientras que en el de la mujer se halló una cuchilla alargada entre uno de sus muslos y el costado.
Los instrumentos también son objeto de hipótesis por parte de los estudiosos ya que se supone que podrían formar parte de un ajuar funerario o bien fueron los empleados para causar la muerte, al menos de la mujer.
La arqueóloga responsable de la zona de Mantua, Elena Menotti, afirmó a los medios locales que los dos esqueletos serán recuperados "sin separarlos" para exponerlos en el Museo Arqueológico Nacional de Mantua.
Roma
Con EFE.-
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Científicos de la Universidad Dokuz Eylül de Esmirna, en Turquía, pretenden patentar la máquina que fuerza un estiramiento del hueso de forma gradual con tornillos.
Un equipo de científicos gracias a su ingenio han creado una intervención que permite alargar los huesos de la pierna un máximo de veinticinco centímetros, informóel rotativo Today's Zaman.
El invento consiste en una serie de tornillos que se introducen en la tibia o el fémur y que actúande dos modos distintos:
"En el primero de ellos, el paciente ejerce presión mecánica en la pierna una vez al día con una fuerza tres veces superior a su peso y así se activa el mecanismo de los tornillos que estiran el hueso", declaró a la agencia Anadolu Hasan Havitçioglu, miembro del departamento de ortopedia que ha desarrollado el invento.
En la segunda variante, los tornillos actúan en conexión con un sistema de control remoto que el usuario activa mediante un código personal que pone en marcha el mecanismo.
Según sus diseñadores, el artilugio garantiza un crecimiento de un milímetro al día y, al finalizar el tratamiento de tres meses y medio, se conseguirían hasta diez centímetros más en la tibia y quince en el fémur.
"Estos dos métodos difieren de otros procedimientos de crecimiento en que son menos dolorosos, reducen a la mitad el tiempo de tratamiento y eliminan la posibilidad de infecciones", indicaron sus creadores.
Este proyecto ha sido financiado por el Consejo de Investigación Científica y Tecnológica de Turquía (TUBITAK) y la Organización de Planificación Estatal (DPT).
Estambul
Agencia EFE.-
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